Oktober is borstkankermaand – óók voor mannen

Mijn naam is Judith Kuper-Dunning en ik ben verpleegkundig specialist op de mammapoli van het Saxenburgh Medisch Centrum. Op de poli behandelen we mensen met een afwijking aan de borst. In de maand oktober, borstkankermaand, een heel relevant onderwerp. We roepen vrouwen op om maandelijks hun borsten te checken op afwijkingen en deel te nemen aan het bevolkingsonderzoek waarvoor ze vanaf hun 50e verjaardag eens per twee jaar een uitnodiging krijgen. Wanneer borstkanker vroeg wordt opgespoord, is de kans op een succesvolle behandeling groter. Hoewel mannen geen uitnodiging voor het bevolkingsonderzoek krijgen, kunnen ook zij borstkanker krijgen. In 2022 kregen bijna 800 mannen in Nederland de diagnose.

Mannen met borstkanker
Ook op de mammapoli in Hardenberg behandelen we jaarlijks een aantal mannen met borstkanker. Mannen komen vaak met een knobbeltje of pijn aan de borst bij de huisarts en worden vervolgens doorverwezen naar de mammapoli. Ik ervaar gelukkig geen schaamte bij mannen om met een afwijking naar de huisarts te gaan. In principe zijn de onderzoeken die volgen hetzelfde als bij vrouwen. Ook in de behandeling maken we geen onderscheid tussen mannen en vrouwen. Wél kan de psychologische impact anders zijn bij een man dan bij een vrouw. Wanneer een borst verwijderd moet worden, ervaren vrouwen dit vaak als heftiger omdat het onderdeel is van hun vrouwelijkheid en borsten bij mannen minder prominent aanwezig zijn. En zelfs dan gaat de reactie op de behandeling niet per se over gender, maar vooral over karakter.

Ik ben er voor je tijdens het ziektetraject
Waar de ene patiënt met borstkanker, darmkanker of huidkanker het proces als enorm ingrijpend ervaart, kan de andere patiënt met het zelfde ziektebeeld heel nuchter in het traject staan. Aan mij de uitdaging om iedere patiënt zo goed mogelijk te begeleiden. Dit doe ik door het opstellen en beheren van behandelingen en afspraken, het verduidelijken van gesprekken, hulp te bieden in bijvoorbeeld het zoeken van lotgenotencontact en een luisterend oor te zijn tijdens het ziektetraject. Voor mij maakt het dan ook niet uit of ik een man of vrouw begeleid. Voor beide geldt: voel je een afwijking aan je borst, laat het dan vooral controleren. Hoe eerder borstkanker wordt opgespoord, hoe beter.